Začátkem května vyšly – jako každým rokem na počátku hlavní návštěvnické sezony – Turistické noviny Český ráj, které slouží návštěvníkům regionu i místním obyvatelům především jako průvodce sezonní nabídkou Českého ráje a poskytují jim kompletní turistický servis. Na 32 barevných stranách formátu A4 najdou čtenáři kalendář akcí a výstav v regionu, přehledy turistických cílů a památek včetně informací o vstupném a otevírací době, jízdní řády cyklobusů, mapu regionu či prázdninovou nabídku pro každý den. Nechybí ani přehled a pestrý výběr tematických tipů na výlety, ze kterých si vyberou rodiny s dětmi, cykloturisté či pěší turisté a v neposlední řadě i osoby se sníženou pohyblivostí.

V sobotu 25. dubna odpoledne se do areálu sychrovského zámku můžete vypravit za balonáři a horkovzdušnými balony. První pestrobarevné balony se v Českém ráji objevily na začátku 90. let minulého století; tehdy se zde na různých místech konala setkání balonářů, která budila zasloužený zájem veřejnosti. A horkovzdušný balon na obzoru budí zájem lidí dodnes, i když již nad Troskami, Jičínem, Turnovem či Ještědem nejde o takovou raritu. „S balonovým létáním nad Českým rájem a na Liberecku jsme začali zhruba před sedmi lety. Je pravda, že již nebudíme takovou pozornost, přesto jsou balonové lety pro diváky stále atraktivní. Vyhlídkový let balonem je emotivní zážitek – vzduchoplavba, kterou lze jen velmi těžko srovnat např. s letem na rogalu nebo v letadle. Let balónem má své neopakovatelné kouzlo, které se nepodobá ničemu, co jste dosud zažili,“ přibližuje Luboš Baloun, pilot společnosti Baart s. r. o., který létá v současnosti právě nad Českým rájem nejčastěji.

Šťastná země v Radvánovicích u Turnova vstupuje do nové sezony. Tu loňskou tady hodnotí kladně. „Přivítali jsme přes padesát tisíc návštěvníků, hlavně rodin s dětmi, kterým je areál prioritně určen. Letos se na to budeme snažit navázat, připraveno máme několik výrazných novinek, myslím, že se v následujících týdnech o Šťastné zemi bude hodně mluvit,“ uvádí správce areálu Pavel Faltus. Nová sezona bude zahájena akcí Český ráj dětem, Šťastná země se stane cílem putování za pohádkami a pověstmi, které startuje v sobotu 25. dubna dopoledne v Lázních Sedmihorkách. V rámci akce bude vstup do areálu Šťastné země tento den zdarma.

1. března roku 1955 byla vyhlášena Chráněná krajinná oblast  Český ráj. Jedná se o nejstarší CHKO v České republice. Krajina mezi Turnovem a Jičínem fascinovala od pradávna, na přelomu 19. a 20. století ji rájem českým pojmenovala v Lázních Sedmihorky skupina pražských literátů a vzdělanců. A u toho už zůstalo. Velký rozvoj turistiky kraj pod Troskami zažil ve 20. a 30. letech 20. století, vznikly první větší hotely a penziony, skály objevili horolezci, s prvními značenými cestami přicházeli první turisté. Za minulého režimu zejména estetická kvalita krajiny utrpěla socialistickým zemědělstvím, silážní věže viditelné zdaleka podmanivé atmosféře mnoho nepřidaly. Dosud se některé palčivé problémy odstranit nepodařilo. Správa CHKO má hlavní slovo v povolování nových staveb a projektů, její pozice vyplývající z velké zodpovědnosti ve vztahu k budoucím generacím není právě jednoduchá. A k tomu jsou zde i nové projekty na podporu ekologické výchovy, nové naučné stezky a mnoho dalšího.

Jaká byla návštěvnost v uplynulém roce na turistických atraktivitách a v jednotlivých informačních centrech v regionu Českého ráje? O výsledcích šetření monitoringu návštěvnosti informuje Sdružení Český ráj, které již několik let ve spolupráci se svými partnery sleduje její vývoj. Monitoring návštěvnosti byl prováděn na 62 turistických atraktivitách regionu, které v roce 2014 navštívilo v celkovém součtu 1 469 011 turistů.

Čo všetko na vás čaká v Českom ráji? Kraj nabitý históriou, Za pohádkou do Českého ráje, Det nordlige Tjekkiet – nationalparken Cesky raj – to jsou některé titulky našich a zahraničních periodik, které píší o Českém ráji. „Díky monitoringu České centrály cestovního ruchu CzechTourism víme, že v posledních měsících se o Český ráj zajímala média nejméně čtyř zemí. Články o našem regionu vyšly ve Velké Británii, v Polsku, Rusku a Dánsku. Britská a dánská média zvala na trávení aktivní dovolené v Českém ráji, v Polsku představovali fenomén pohádkového Jičína, ruské novináře zaujaly třeba Skotské hry na Sychrově,“ vypočítává Lucie Rakoušová ze Sdružení Český ráj. Že o regionu pod Troskami média píší, je z velké části právě zásluhou tohoto Sdružení.

Území Českého ráje je vzhledem ke své rozmanitosti a ideální dostupnosti z hlavního města zaslíbeným regionem pro filmaře. Ve shrnující studii, která vznikla před dvěma lety, je uvedeno v tomto regionu přes 40 míst, kde se v minulosti natáčela nějaká pohádka či film, a to české i zahraniční produkce. Celkem zde od 50. let minulého století do současnosti vznikla skoro stovka filmů, resp. v tomto počtu filmů či pohádek se Český ráj v nějaké podobě objevuje. Proto byl region vybrán Českou centrálou cestovního ruchu – CzechTourism (dále jen „CzechTourism“) mezi regiony, o které se „opře“ kampaň, která bude do naší země lákat zahraniční turisty a Český ráj připomene i domácím návštěvníkům. „Británie má svého Jamese Bonda, Francie Asterixe a Obelixe, Nový Zéland Pána prstenů, Skotsko Statečné srdce, my máme originální pohádky a filmy.“ To je jeden ze závěrů fóra cestovního ruchu a workshopu, který se uskutečnil v pátek 21. listopadu na zámku Hrubá Skála.

Na třicet řemeslníků, výrobců potravin, zemědělců a dalších příznivců lokálních produktů se o svatomartinském úterním odpoledni (11. listopadu) sešlo v útulných prostorách Kamenářského domu v areálu Muzea Českého ráje v Turnově. Regionální výrobci mezi sebou přivítali další tři nové nositele této značky. V současnosti tak má prestižní označení „Regionální produkt Český ráj“ již téměř 50 certifikovaných výrobců, resp. pěstitelů či řemeslníků.

Návštěvnická sezona 2014 byla pro objekty ve správě Národního památkového ústavu, územního pracoviště na Sychrově, velmi příznivá. Velký vliv na dané výsledky mělo počasí, neboť sezona mohla začít v dubnu i na hradech, kde obvykle bývá sníh, výletům přálo i léto. Obvyklou nabídku objektů z pohledu prohlídkových tras doplnily tradiční kulturní akce, což je v Libereckém kraji například setkání s vévodou Albrechtem z Valdštejna na Frýdlantu, Létohrátky na Grabštejně, kostýmované prohlídky na Hrubém Rohozci či Pohádkový park na Sychrově, prodloužená návštěvní doba až do nočních hodin na Troskách a další akce pořádané s cílem oslovit co nejširší návštěvnickou skupinu a ukázat objekt zase v jiném světle.

Liberecký kraj zřizuje celkem pět kulturních příspěvkových organizací. Jedná se o tři muzea (Severočeské muzeum v Liberci, Vlastivědné muzeum a galerie v České Lípě a Muzeum Českého ráje v Turnově), jednu vědeckou knihovnu (Krajská vědecká knihovna v Liberci) a jednu galerii výtvarného umění (Oblastní galerie Liberec). Kraj má nyní k dispozici program rozvoje těchto institucí v následujících šesti letech. Zastupitelstvo kraje ho bude schvalovat na konci října. Radní kraje již materiál schválili.