Myšlenka postavit v Turnově vlastní sokolovnu vznikla už v 80. letech 19. století. V roce 1884 byl založen stavební odbor, který měl za úkol získat prostředky a připravit stavbu. Po letech příprav se záměr začal uskutečňovat.
V roce 1896 byla vypsána architektonická soutěž, do níž přišlo osm návrhů. Zvítězil návrh stavitele Jana Bureše z Vídně, projekt následně zpracoval pražský architekt Alois Jan Čenský. Stavba měla podle původních plánů stát 47.000 zlatých, úpravami se však podařilo náklady snížit na 38.000 zlatých. Ani taková částka nebyla pro turnovský Sokol snadno dostupná. Pomohla půjčka i veřejná sbírka, do níž přispívali místní obyvatelé penězi i stavebním materiálem.
Dne 25. října 1896 byl slavnostně položen základní kámen nové sokolovny. Do něj byla uložena pamětní schránka s dokumenty a předměty připomínajícími historii Sokola i Turnova. Obsahovala například životopisy Miroslava Tyrše a Jindřicha Fügnera, dějiny turnovské jednoty, dobové noviny, mince, medaile, fotografie města a otisky historických městských pečetí. Nechyběly ani symbolické předměty, například půda a lipové listí z Kostnice.
Stavbu vedl turnovský stavitel Karel Knop. Práce se oproti původnímu plánu protáhly, ale 28. a 29. května 1898 byla sokolovna slavnostně otevřena při příležitosti župního sletu.
Nová budova se brzy stala nejen místem sokolského cvičení, ale také významným společenským a kulturním centrem Turnova. Konaly se zde schůze, koncerty, divadelní představení i další veřejné akce. Sokolovna tak od svého vzniku nebyla pouze tělocvičnou, ale také místem, které spojovalo obyvatele města.
Ve vestibulu sokolovny si můžete prohlédnout malou výstavu připomínající toto významné výročí.
Lenka Plívová, Tělocvičná jednota Sokol Turnov
www.sokolturnov.cz